Okyanuslarımızdaki gürültü ve kimyasal kirlilik, deniz memelilerinin yön bulma, iletişim kurma ve tehlikeyi algılama yeteneklerini etkiliyor.
Birden fazla duyuya güvenen yalnızca biz değiliz: deniz memelileri iletişim kurmak, yön bulmak, beslenmek, duymak ve tehlikeyi algılamak için bu duyulara güvenir.
Deniz canlılarının kendi dünyalarında nasıl hissettiklerini hayal etmemiz zor. Açık olan, tablonun karmaşık olduğu ve insan kaynaklı etkilerin bunu daha da zorlaştırdığıdır.
Kirlilik her yerde bulunur ama homojen değildir. Deniz dibinde petrol ve gaz arama çalışmaları, askeri tatbikatlar, artan gemi trafiği ve derin deniz madenciliğinin nispeten yeni tehdidi var. Buna kanalizasyon çıkışları, endüstriyel atıklar ve tarımsal atıklar da eklendiğinde, deniz ortamı daha yoğun, daha gürültülü ve daha kirli hale geliyor. Peki deniz yaşamına yönelik gizli tehlikeler neler?
İngiltere'nin güneybatısındaki Devon Wildlife Trust'ta karaya oturma gönüllüsü olarak benden düzenli olarak yerel kıyı şeridimde mahsur kalan deniz memelilerinin fotoğraflarını çekmem ve ölçümlerini yapmam isteniyor. Bazen, gözle görülür yaralanmalar, şişe burunlu yunus saldırılarının dişlerinden kaynaklanan tırmık izleri, bir oltadan deride uzun düz kesikler veya ara sıra yanlışlıkla avlanma sonucunda temiz bir kuyruk kesilmesi olabilir. Genellikle, gerçek ölüm nedeninin belirlenmesi kolay değildir. Bilim adamlarından oluşan bir ekip, insan kaynaklı etkilerin Birleşik Krallık'taki balina, yunus ve yunus popülasyonlarını nasıl etkilediği hakkında daha fazlasını keşfetme görevinde.
"Yüksek gürültü kirliliği veya sınırlı av mevcudiyeti, iklim değişikliği, kimyasal kirlilik, tüm bunların bir etkisi var - bunu herhangi bir bireysel baskı için ayırmak zor" deniliyor.
Deaville'in bu yunus balığını yapısını bozuşunu izlemek başlı başına büyüleyici bir biyoloji dersiydi. Ancak bundan daha fazlası, bu canlıların deniz ortamlarını ne kadar yansıtabildiklerini ve içinde nasıl yaşadıklarını vurguladı. Akciğerlerinde, bağırsaklarında ve karaciğerlerinde yaşayan asalak solucanlardan yunusun üç midesinden birinde bulunan hassas balık kemiklerine kadar her içgörü değerlidir.
Ama en önemlisi, diyor Deaville bana, sırt yüzgecinin hemen altından kestiği, derinin hemen altındaki yağlı tabaka olan yağ örneğinin olduğunu söylüyor. Yaklaşık bir inç kalınlığında ve bir defter görevi görüyor - Deaville onu uzman toksikologlar tarafından kirletici madde analizi için gönderecek. Bu, deniz yaşamını etkileyebilecek ve potansiyel olarak ölümlerine katkıda bulunabilecek daha az görünür etkilerin bazılarının bir resmini oluşturmaya yardımcı olur.
İnsan kaynaklı kirliliğin daha az görünür biçimlerinin - hem kimyasal hem de akustik - yunus balıklarının, yunusların ve balinaların duyularını ve hayatta kalmalarını nasıl etkileyebileceğini araştırmaya koyuldum ve dalgaların altında çok şey olduğunu keşfettim.
Süper duyular
Kâr amacı gütmeyen Whale and Dolphin Conservation'ın iletişim müdürü Danny Groves, "Balinalar ve yunuslar için, su ve ses dünyasında yaşadıklarından, insanlar için 'görmek' kadar 'dinlemek' de önemlidir" diyor. Deniz memelileri üzerindeki insan kaynaklı rahatsızlığın etkilerinin "çok büyük" olduğunu ekliyor .
"Gürültü kirliliği balina ve yunus popülasyonlarını tehdit ediyor, normal davranışlarını kesintiye uğratıyor, onları hayatta kalmaları için önemli olan alanlardan [üreme, sosyalleşme ve beslenme için] uzaklaştırıyor ve en kötü ihtimalle onları yaralıyor ve hatta bazen ölüme neden oluyor" diyor. Depremler ve yıldırım çarpmaları gibi doğal etkiler de büyük, ani sesler çıkarır ancak daha aralıklı olma eğilimindedir.
Deniz gergedanı ve kambur balinalardan yunuslara ve porpoise kadar uzanan bir grup olan dişli balinalar, ekolokasyon veya biyosonar kullanarak avlanır. Yüksek frekans aralıklarında duyarlar. Balenli balinalar daha düşük frekanslarda duyar ve sonuç olarak nakliye seslerinden daha fazla etkilenebilir.
Yine de sadece gürültüden daha fazla ses var. New York'taki Mount Sinai'de balina anatomisi üzerine çalışan bir profesör olan Joy Reidenberg, sesin bir basınç dalgası gibi davrandığını açıklıyor. "Vücudun neresinde hava içeren boşluklar varsa, bunlar sıkışabilir, sonra bir balina dalarken ve yükselirken aşırı genişleyebilir, ancak dokular buna göre deforme olmazsa, yırtılırlar" diyor. Deniz tabanındaki petrol ve gaz birikintilerini belirlemek için kullanılan sismik araştırmalar inanılmaz derecede rahatsız edici, yüksek ses patlamalarıdır. "Balinanın bunu vücutlarında hareket eden bir basınç dalgası ve ayrıca duyabilecekleri bir ses olarak hissedeceğinden oldukça eminim. Bu nedenle, duymanın genellikle gözden kaçırdığımız dokunsal bir yönü var." Bu basıncın ne kadarının cilt tarafından hissedildiği bilinmiyor.