Osmanlıların “Kızılelma” ülküsü, fetih ve yayılma politikalarının bir simgesi olarak yüzyıllar boyunca varlığını sürdürmüştür. Kızılelma, Türk-İslâm dünyasında ideal bir hedefi, ulaşılması gereken kutsal bir amacı temsil eden bir kavram olarak görülmüştür. Osmanlılar için ise bu kavram, farklı dönemlerde değişiklik göstermiş, ancak en büyük ve nihaî hedeflerinden biri hiç şüphesiz İstanbul’un fethi olmuştur.
İstanbul’un fethi, Osmanlı Devleti’nin yükselişinde dönüm noktalarından biri olarak kabul edilmiştir. Miladi 2 Nisan 1453 yılında 52 gün sürecek olan İstanbul kuşatması başlatılmış ve İstanbul’un fethi sultan II. Mehmed’in önderliğinde gerçekleşmiştir. Osmanlılar, İstanbul’u fethetmek için hem askerî hem de lojistik açıdan büyük bir planlama ve hazırlık yapmıştır.
Fetih hazırlıkları kapsamında, Osmanlılar öncelikle stratejik konumlarını güçlendirmiştir. I. Bayezid zamanında yapılan Anadolu Hisarı ve II. Mehmed zamanında yapıaln Rumeli Hisarı’nın inşası, Bizans’a yardım gelmesini engellemek amacıyla yapılmış önemli hamlelerden olmuştur. Bunun yanı sıra Osmanlı ordusu, dönemin en gelişmiş toplarıyla donatılmış, özellikle Şahi topları fetihte kritik bir rol oynamıştır. II. Mehmed, surları aşmak için devasa toplar döktürerek Bizans’ın savunmasını zayıflatmayı amaçlamıştır. Ayrıca havan toplarının da bu fetihte etkisi olmuştur.
Osmanlı donanması da kuşatma sürecinde etkin bir şekilde kullanılmıştır. Haliç’e zincir çekilerek Osmanlı gemilerinin girişini engellemek isteyen Bizans’a karşı, Osmanlılar gemilerini karadan yürüterek Haliç’e indirmeyi başarmışlardır. Bu dahiyane strateji, savaşın seyrini Osmanlı lehine değiştirmiştir.
Fetih sürecinde Osmanlılar, askerî hazırlıkların yanı sıra manevi olarak da bu büyük hedefe hazırlanmışlardır. II. Mehmed, fethin İslâm dünyasında büyük yankı uyandıracağının farkında olarak ordusunu bu inançla motive etmiştir. Orduda disiplinin sağlanması, stratejik ve psikolojik üstünlüğün korunması gibi unsurlar da fethin başarısını desteklemiştir.
Sonuç olarak, Osmanlıların Kızılelma ülküsü bağlamında en büyük hedeflerinden biri olan İstanbul’un fethi, uzun soluklu ve titiz bir hazırlık süreci sonunda gerçekleşmiştir. Bu fetih, Osmanlı Devleti’ni büyük bir devlet seviyesine taşımış ve Kızılelma ülküsünün sonraki yüzyıllarda da devam etmesini sağlamıştır.
